Rostliny neustále obklopují člověka nejen na ulici, ale také doma a v kanceláři. Existují vášniví lidé, pro které je to jejich oblíbená věc. Neustále hledají nová semena k růstu v místnosti, vybírají exotické rostliny: nádherně kvetoucí nebo listy neobvyklých tvarů a barev. Zvláštní místo zaujímají sukulenty, které dostaly svůj název z latinského „succus“, což se překládá jako šťavnaté, masité. Nejběžnější mezi nimi jsou kaktusy.
Vlastnosti sukulentů
Sbírají se, pěstují v zimní zahradě nebo skleníku a používají se jako originální, snadno vyměnitelný prvek květinového aranžmá při výzdobě místností. Pěstují se ve volné půdě jako zahradní rostliny. Kaktusy se vyskytují i ve volné přírodě.
Čeleď kaktusů je velmi početná. Obsahuje mnoho odrůd a druhů, lišících se tvarem a barvou. Všechny ale mají společné charakteristické rysy. Mezi hlavní charakteristiky patří následující vlastnosti.
- Schopnost přežít v extrémních podmínkách
- Kapacita akumulace vody
- sluneční ochrana
Ve své domovině žijí kaktusy a další sukulenty ve velmi drsných klimatických podmínkách, které se vyznačují vysokými teplotami, malým množstvím srážek a půdou chudou na živiny. To vše vedlo k vývoji speciálního adaptačního mechanismu, který se projevuje ve změnách funkcí a vzhledu rostlin.
Kaktusy jsou schopny uchovávat vlhkost pro budoucí použití a využívat ji v minimálním množství, aby byl zajištěn jejich životní cyklus. Převážnou část rostlin tvoří masité pletivo (asi 95 % celkového objemu), jehož struktura usnadňuje akumulaci vlhkosti. „Zásoby vody“ shromážděné rostlinou jsou dostatečné k tomu, aby přežila suché měsíce a v některých případech i roky. V závislosti na druhu mohou kaktusy ztratit až 60–70 % vlhkosti. Při první příležitosti doplní zásoby.
Na zemi je jen málo rostlin, které snesou jasné sluneční světlo. A mezi nimi i kaktusy. Vyvinuli různé mechanismy, jak odolávat negativním účinkům slunce. Mezi nimi: silná vnější vícevrstvá epidermis s hustou kutikulou, schopnou přijímat různé barvy, voskový povlak, všechny druhy „žeber“, „tuberkuly“, „papily“, další výrůstky a výrůstky, jejichž úkolem je co nejvíce snížit intenzitu světla a zabránit vzniku popálenin na povrchu rostlin.
Hlavní ozdobou jsou hřbety
Hlavním stanovištěm kaktusů je Mexiko, jižní Kalifornie. Rozmanitost tvarů a velikostí rostlin je úžasná. Ty mohou sahat od obřích sloupovitých, stromovitých karnegií, jejichž hmotnost může dosáhnout 100 kg, schopných uložit až 3000 litrů vlhkosti, až po zakrslé druhy Blossfellia, Frailea, mající jen několik centimetrů v průměru. Kromě těchto vlastností jsou kaktusy nápadné v nedostatku listů. Úspěšně je nahrazují všechny druhy ostnů, chlupů a další pubescence. To nejen snižuje ztrátu vlhkosti, ale také podporuje zastínění rostlin a chrání před spálením.
Právě ostny spolu s tvarem, barvou a velikostí dodávají kaktusům jejich jedinečnou krásu. Délka trnů se může lišit od 2,3 m až po jejich úplnou absenci. Navíc mohou být nejen bezbarvé, ale také červené, červené, bílé, žluté, zlaté nebo oranžové, fialové, černé, hnědé nebo popelavě šedé. Jedna rostlina může mít dokonce ostny různých barev.
Liší se také vzhledem. Od rovných, velmi ostrých, až po zvlněné, zakřivené, kudrnaté, hvězdicovité, pravidelné kříže. U některých rostlin jsou jako husté vlasy nebo mohou být měkké a jemné, jako peří.
Mammillaria plumosa, která roste ve vysokých pouštních oblastech, má tedy zvlněné, husté trny, které účinně stíní stonek před slunečním zářením a také přispívají ke kondenzaci vlhkosti ze vzduchu.
Všichni jsme slyšeli o letokruhech, pomocí kterých lze určit stáří stromů. Během procesu růstu se u kaktusů vyvíjejí zvláštní hřebeny, „denní prsteny“ na jejich páteřích. Pokud pečlivě prozkoumáte trny pomocí mikroskopu, můžete vidět vzor, který připomíná jakýsi čárový kód. Posouzením vzdálenosti mezi hřebeny můžeme učinit předpoklad o podmínkách, ve kterých rostlina rostla a jak se v té či oné době cítila. Čím větší je „růst“ trnu, tím příznivější jsou podmínky pro udržení rostliny.
Odborníci, kteří pěstují sukulenty doma, přidávají do půdy starou omítku nebo mramorové štěpky, což podporuje lepší růst trnů: zvyšuje jejich počet a délku.
Použití kaktusů
Pěstování kaktusů jako pokojových květin je velmi vzrušující a obohacující práce. Někteří pěstitelé květin dokonce tyto rostliny sbírají a na svém parapetu, lodžii nebo zimní zahradě sbírají bohatou sbírku různých odrůd a druhů této úžasné rostliny.
Mohou sloužit jako dekorace interiéru, pro kterou jsou kaktusy vysazeny spolu s dalšími sukulenty v krásných nádobách a vytvářejí velmi originální kompozice. Můžete slyšet, že jsou schopni „neutralizovat negativní účinky počítačového záření“. Neexistuje žádné závažné potvrzení, stejně jako popření této skutečnosti. Mnoho uživatelů má ale na stole u počítače květináče s kaktusy, které zpestřují rušné pracovní prostředí.
Mimochodem, Mexičané také používají kaktusy jako jídlo. Samozřejmě, že v naší zemi je pěstitelé zeleniny nevysazují mezi ostatní semena zeleniny na svých zahradních pozemcích, ale je docela možné pokusit se pěstovat epiphyllum doma.
